Almodóbar: “También somos referencia en el turismo de congresos y eventos y eso supone un magnífico escaparate para España”

24, abril, '14.- El senador por Alicante y portavoz de Turismo de los populares en la Cámara Alta, Agustín Almodóbar, ha asegurado, tras aprobarse ayer en el Senado, a instancias del PP, una moción en apoyo del  turismo de Congresos, que en los últimos años, España se ha convertido en la tercera potencia mundial en turismo de congresos, solo por detrás de Estados Unidos y Alemania.

En 2012, fue incluso el destino favorito para los organizadores de congresos alemanes. “Pero aunque este dato sea muy alentador no debemos morir de éxito y debemos creer que se puede hacer mucho más ya que tenemos un inmenso potencial”, ha recalcado.

Según ha relatado el portavoz popular, en lo que respecta al ranking de ciudades europeas que mayor volumen de congresos y convenciones acogen de todo el mundo, dos ciudades españolas están entre las cinco primeras. Es el caso de Madrid y Barcelona, que ocupan la cuarta y quinta posición respectivamente.

Tanto peso está ganando este tipo de encuentros internacionales, organizados de forma específica por las denominadas Oficinas de Congresos o Convention Bureau (Spain Convention Bureau, en nuestro país), que aspiramos a ocupar el segundo puesto a nivel mundial en la organización de congresos y reuniones, ha continuado Agustín Almodóbar.

En este sentido, el portavoz de Turismo ha querido destacar que "el turismo de reuniones es cada vez más importante para el sector y para la economía, en general, por su elevado nivel de gasto y su capacidad para reducir la estacionalidad y regenerar los destinos".

“Esta modalidad de turismo”, ha recalcado, “genera una actividad económica importantísima en las ciudades”: el gasto medio por congresista se estima en 1.043 euros, lo que supuso que en 2013 se ingresara por esta modalidad turística más de 4.240 millones de euros, superando los 3.950 millones de euros del 2012.

En opinión del senador alicantino, el incremento experimentado por el turismo en el primer trimestre de este año (7,9%), que permitió alcanzar el récord de más de 10 millones de turistas, es consecuencia de que “el Gobierno está haciendo las cosas bien, desde el inicio de la legislatura al apostar por esta industria como una auténtica política de Estado”.

Así, por ejemplo, -ha explicado- está cumpliendo con el Plan Nacional e Integral de Turismo 2012-2015 porque, según ha dicho, el Gobierno es consciente de que el sector turístico tiene que generar un efecto “tractor” para el resto de sectores, siendo además una industria capaz de generar muchos puestos de trabajo. De hecho, en este primer trimestre el turismo incrementó su actividad un 4,2%, lo que permitió, según los datos de Exceltur, la creación de 34.098 empleos, lo que supone el 30 por ciento de las nuevas afiliaciones a la Seguridad Social contabilizadas el primer trimestre de este año.  

Del mismo modo, Almodóbar ha subrayado que "la industria de reuniones ha alcanzado su madurez, posicionándose en el núcleo del turismo como uno de los principales motores de desarrollo del sector y como un importante generador de ingresos, empleo e inversión”. Además, "la colaboración y las asociaciones público-privadas son fundamentales para explotar este valioso mercado y aprovechar sus muchas ventajas", ha apostillado.

PROMOCIÓN Y CONSOLIDACIÓN
El senador popular empleó estos argumentos tras aprobarse en el pleno de la Cámara Alta, una moción del GPP en la que se insta al Gobierno a adoptar una serie de medidas encaminadas precisamente a promocionar y consolidar el turismo de congresos y eventos, y que “sorprendentemente” el Grupo Socialista votó en contra.

Unas medidas que implican seguir impulsando en el ámbito del Plan Nacional e Integral de Turismo 2012-2015, las acciones necesarias para promocionar internacionalmente el turismo de congresos y reuniones.

En la moción también se insta al Gobierno a crear un grupo de trabajo en el seno de la mesa de Directores Generales de Turismo, para desarrollar acciones de promoción y difusión de los recursos existentes en este ámbito, que estimulen la demanda de nuestro país  como destino preferente para las organizaciones institucionales, sociales, profesionales y empresariales que celebren congresos y reuniones. Se pide asimismo al Gobierno que se ofrezca en el portal de turismo de España, www.spain.info, la opción de “turismo de congresos y reuniones” para que así los más de 12 millones de visitas que recibe esta página puedan elegirla como actividad a desarrollar en nuestro país.

Según ha explicado Almodóbar, con la puesta en marcha de estas iniciativas se contribuirá a potenciar esta modalidad de turismo y a incrementar el conocimiento de España como destino turístico de primer orden, ya que, según ha puntualizado, “un congreso o un evento es un gran escaparate de nuestra oferta, la mayoría de los participantes regresan” y el objetivo, por tanto, es asegurar ese “retorno”.

Agustín Almodóbar ha destacado que España cuenta con 55 ciudades que disponen de la certificación que acredita que ofrecen los recursos adecuados para la celebración de estos eventos y que, tanto en medios técnicos como humanos, “son la mejor tarjeta de presentación de nuestro país para los profesionales que quieran celebrar en ellas sus reuniones de trabajo”. De este modo y con la incorporación de las medidas adoptadas, según ha augurado, “se pueden crear más puestos de trabajo y se puede generar más actividad económica”.

DATOS DE LA COMUNIDAD VALENCIANA 
Para terminar, Almodóbar ha apuntado que en el caso concreto de la    Comunitat Valenciana, la demanda MICE “ha experimentado un crecimiento considerable en los últimos años”.

Anualmente, según ha explicado tienen lugar en la Comunitat Valenciana cerca 1.200 reuniones, congresos y convenciones, siendo la ciudad de Valencia sede de más del 60% de ellas, lo que la ha situado como tercer destino en España en reuniones internacionales según la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA).

“En 2013 los turistas internacionales realizaron un total de 275.666 viajes a la Comunitat para asistir a congresos, reuniones y convenciones”, ha afirmado.

Para terminar, el portavoz de Turismo ha referido que, en los dos primeros meses de 2014 se observa un incremento del 12,8% del número de viajes por motivos de trabajo/negocio a la Comunitat, alcanzando los 39.000 viajes, aspecto que sin duda contribuye a incrementar el gasto total del turista internacional.

TURISMO, POR FIN UNA POLÍTICA DE ESTADO

Hace pocas semanas que ha dado comienzo una nueva legislatura, la X de nuestra joven democracia, y si una cosa ha quedado clara en este tiempo es la importancia que desde el nuevo Gobierno de España presidido por Mariano Rajoy se le otorga a la que siempre he denominado como primera industria del país.

Para el nuevo Gobierno de España no existen dudas de que el turismo está llamado a jugar un papel singular en la recuperación económica, y ahí deben ser protagonistas determinantes las empresas y operadores. Ellos saben mejor que nadie qué hacer y cómo. Las administraciones públicas, por su parte, deben disponer políticas eficaces, ser capaces de mejorar la competitividad del sector y priorizar acciones en un marco de austeridad, para lo cual el Gobierno ya se encuentra elaborando un Plan Integral de Turismo en colaboración con los representantes del sector y con las comunidades autónomas, un plan que reconozca al sector la importancia que tiene, que contemple al turismo como una actividad transversal en la que exista coordinación entre los distintos niveles administrativos del Estado, de las comunidades autónomas y de los entes locales.

Un Plan Integral de Turismo que he venido reclamando como portavoz de turismo del Partido Popular en el Senado desde hace años al Gobierno socialista y que, una y otra vez, fue rechazado, y que el propio Mariano Rajoy (en uno de sus primeros actos públicos como presidente del Gobierno, durante la inauguración del Foro Turístico organizado por Exceltur el pasado mes de enero) anunció, y cuyas líneas básicas serán la creación de un entorno favorable para el desarrollo de las empresas turísticas, la homogenización y simplificación de la normativa turística o la eliminación de las cargas administrativas. Un plan que apostará por la innovación, el apoyo a los emprendedores, la renovación de los destinos maduros y por impulsar, en suma, la promoción de la marca «España», marca que suma, que atrae, que prestigia y que además añade valor.

Esta apuesta del Gobierno no sólo se queda en la puesta en marcha de este Plan Integral, porque una de las primeras medidas del Gobierno fue la recuperación de la Secretaría de Estado de Turismo después de haber sido degradada por el anterior gobierno a una simple secretaría general, recuperación ésta que no solo contribuye a una mejor coordinación ministerial y con las comunidades y a la interlocución con el sector privado, sino que también traslada al exterior y pone de manifiesto, mas allá de nuestras fronteras, la importancia que desde España, empezando por su presidente, se le otorga al turismo.

Y si este es el compromiso del Gobierno de España, no es menos el que el president de la Generalitat Valenciana, Alberto Fabra le otorga a este sector: su presencia en la reunión del Consejo de Turismo de la Comunitat Valenciana celebrada el miércoles en el principal municipio turístico de Europa, Benidorm, demuestra su apuesta por un sector esencial para nuestra región y que desde el Consell se seguirá potenciando y apoyando.

Siempre me gusta hablar del grandísimo potencial que tenemos, sólo hace falta voluntad e iniciativa y, por supuesto, buenos Gobiernos que quieran ponerlo en valor. Por suerte para España y para la Comunitat los tenemos y pese a las dificultades, que las hay, conseguiremos todo lo que nos propongamos.

Agustín Almodóbar
Portavoz de Turismo del Grupo Parlamentario Popular en el Senado.